In het vorige deel hebben we YSlow voor het eerst gebruikt en al wat snelheidswinst weten te boeken. We hebben gekeken naar het omlaag brengen van het aantal HTTP verzoeken (advies 1) en het cachen van met name afbeeldingen (advies 3). We gaan in dit deel door met de volgende stappen.

4) Gzip components – Door een bestand op de server eerst te zippen en dan over de 'lijn' sturen kan je de hoeveelheid data met 70% omlaag brengen. De browser van je bezoeker moet dan wel die gegevens weer kunnen unzippen. Volgens Yahoo geldt dit voor 90% van de browsers. Aangezien ik mijn grootste 'klandizie' in Nederland heb, ga ik ervan uit dat dit percentage nog wel hoger zal liggen. De moeite waard dus om te proberen.

Voeg hiervoor de volgende code toe aan je .htaccess bestand.

Wat we hier testen is of de module mod_deflate wel geactiveerd is op de server. Zo ja, dan gebruiken we die bij javascript, CSS en php bestanden. Het effect is dat de homepage nu (na caching) onder de 2 seconden komt! Maar ook bij een eerste aanroep zal dit heel wat tijd schelen. Gzip via PHP speedy heb ik nog aanvullend getest, maar dit bleek niet te werken in Internet Explorer…

WordPress instellingen
Ik had je al uitgelegd hoe eenvoudig een WordPress installatie is. Daarbij gaf ik aan dat je WordPress prima kunt gebruiken als CMS. Nu wat meer over de juiste instellingen van het pakket voor dit doel.

1) De juiste taal instellen
Ik neem aan dat je graag WordPress in het Nederlands wilt gebruiken. Download in dat geval de officiële Nederlandse vertaling (versie 2.5) of de officieuze Nederlandse vertaling (versie 2.6.1) en zet die in de map wp-content/languages. Als je deze niet hebt, moet je die even zelf maken. Wijzig nu het bestand wp-config. Voeg daar het volgende aan toe:

Hiermee geef je aan dat de standaardtaal Nederlands is. Het template dat je gebruikt is daarmee overigens nog niet vertaald; alleen de beheeromgeving.

2) Algemene opties instellen
Ga in de beheeromgeving naar het onderdeel Instellingen. We beginnen met de algemene instellingen.
a) Aangezien we de omgeving in het Nederlands willen inrichten kiezen we bij Tijdzone UTC+1. Het internationale letterwoord UTC is een compromis tussen het Franse "TUC" (Temps Universel Coördonné) en het Engelse "CUT" (Coordinated Universal Time). (bron: Wikipedia)
b) Het datumformaat wordt j F Y. Dit resulteert in "18 januari 2009". Wil je een andere weergave, kijk dan op de WordPress codex. De codex is een uitgebreid naslagwerk van WordPress over WordPress.
c) De tijdzone zet ik op de 3de optie: uren en minuten volledig uitgeschreven volgens het 24 uurs systeem.
Op deze pagina is nog veel meer in te stellen, maar dat is net hoe je dit zelf het beste lijkt.

Een onderwerp waar ik nog maar weinig over heb geschreven, maar wat me wel na aan het hart ligt is WordPress. WordPress is een gratis blogsysteem waarmee deze website, whelp.nl, is gebouwd. Ik gebruik het al jaren en in de loop van die jaren is het uitgegroeid tot een fantastisch pakket. Wat veel mensen niet weten is dat dit pakket met een paar extra plugins goed te gebruiken is als Content Management Systeem. Ik zet het dan ook in voor de meeste klanten.

Zeven voordelen van WordPress
Ik zie een aantal voordelen van WordPress boven een pakket als Joomla.
1) Een volwassen interface – WordPress ziet er goed uit. Het beheer is heel gestructureerd en intuïtief.
2) Stabiel – WordPress is een stabiel pakket. Snel en – heel belangrijk – echt eenvoudig te upgraden. Hierdoor heb je vrijwel nooit problemen om van de ene naar de andere versie over te gaan. Er zijn wel wat dingen waar je op moet letten, maar daar zal ik de komende tijd wat meer over schrijven.
3) Een grote ontwikkelgemeenschap- Er wordt heel veel aan ontwikkeld en de nieuwe releases bieden altijd interessante, nieuwe mogelijkheden waar je echt wat aan hebt. Ook met vragen kom je op de fora van WordPress altijd snel op een antwoord.

Als je gebruik maakt van open source pakketten (zoals WordPress of Joomla) zul je relatief vaak te maken hebben met upgrades van de software. Zo'n 3 a 4 per jaar. Vaak zijn ze noodzakelijk vanwege security issues. Het is verstandig met deze upgrades goed rekening te houden als je een site hebt of laat maken. In dit artikel 10 tips uit mijn ervaring.

1) Upgrade, maar niet direct
Het komt soms voor dat een upgrade van een pakket niet goed uitpakt. Dat blijkt meestal binnen een paar dagen na zo'n upgrade. Mijn advies daarom: upgrade, maar wacht een paar dagen. Zo bleek de WordPress upgrade 2.1.2 voorzien te zijn van hackerscode, waardoor de upgrade zelf een probleem bleek te worden. Zet nooit de versie van je software op je site of ergens in je broncode.

2) Test een upgrade altijd eerst op een testserver
Ga niet direct je upgrade op de live versie van je website maken, maar test dit eerst op een testserver. Dit kan je eigen ontwikkelserver zijn of een testserver die je daarvoor speciaal inricht. Als dat goed gaat en je de belangrijkste functionaliteiten van je site goed hebt getest, upgrade dan je liveserver.

3) Maak eerst een goede backup
Maak een backup van zowel de bestanden van je website (dus ook alle documenten en afbeeldingen) als van je database. Haal die naar een andere server voordat je begint met je upgrade. Dit geldt overigens ook voor een upgrade op je testserver!

4) Zet voordat je begint met een upgrade plugins uit
Noteer alle plugins die je gebruikt en zet die uit voordat je gaat upgraden! Zet ze na je upgrade weer aan. Dit voorkomt veel problemen. Het komt wel eens voor dat een plugin niet meer blijkt te werken onder een nieuwe versie van je software. Door die eerst uit te zetten voorkom je dat je ergens in het upgrade proces blijft steken. Er zijn plugins die je hierbij kunnen helpen. Zo gebruik ik binnen WordPress de WP Enhanced plugin manager die je helpt om een set aan plugins in 1x te deactiveren en te activeren. Dit scheelt je veel tijd.

Zoals je waarschijnlijk hebt kunnen zien gebruik ik WordPress om deze site te maken. WordPress is open source software om weblogs te maken. Het grote voordeel van WordPress vind ik dat je gemakkelijk kunt aanpassen. Het begint met het gebruik van plugins.

Plugins die je moet hebben
Een aantal plugins zijn zo goed, dat je die eigenlijk onderdeel zouden moeten uitmaken van het standaardpakket. Bij deze mijn top 10.
1) Akismet van Matt Mullenweg
Met deze plugin vang je alle spam af die je in je weblog krijgt. Helaas is dat nogal wat. Als je die met de hand moet verwijderen, ben je lang bezig.
2) Google Sitemaps van Arne Brachhold
Hiermee meld je wijzigingen van je blog automatisch aan bij Google Sitemaps. Scheelt je heel veel werk!