In het vorige artikel heb ik toegelicht hoe websites met behulp van verborgen teksten proberen hoger te scoren in zoekmachines. Het werkt. Maar is het verstandig? Hoe gaan zoekmachines ermee om?

Blackhat SEO
Het gebruik van 'oneerlijke' middelen om je site te binnen zoekmachines te verbeteren wordt ook wel blackhat SEO genoemd. Denk hierbij aan het verbergen van keywords in je metatags, je titel, in HTML commentaar, in alt-tags van afbeeldingen etc. 'Eerlijke' SEO heet whitehat SEO.
In eerste instantie heeft dit soort trucs zeker gewerkt, anders zou het niet zo intensief gebruikt zijn. Maar meer en meer passen zoekmachines hun werkwijze aan om deze niet inhoudelijke trucs weg te filteren. Je valt dan terug in de index of krijgt zelf een penalty.

Bij het bepalen van je kernwoorden voor je website heb je vaak te maken met woordgroepen. In ieder geval het meervoud van het woord, maar soms ook woorden met dezelfde stam. Een voorbeeld hiervan is het woord 'illustratie'. Relevante woorden in de buurt van dit woord zijn 'illustraties', 'illustrator' en 'illustratoren'. Een bevriend illustrator, Jof Neuhaus, vroeg me hoe Google hiermee omgaat. Een klein onderzoekje bracht een interessant verschil tussen Nederlandse pagina's en Engelse pagina's aan het licht.

Het onderzoek: www.joah.nl
Ik heb eerst gekeken of het woord 'illustratie' binnen de site van Jof (www.joah.nl) in Google ook treffers zou vinden voor teksten met de woorden 'illustrator' en 'illustraties'. Hij heeft ze namelijk beide op zijn website – zie illustrator of illustraties. Dit bleek niet het geval.

Een van de metatags die je kunt gebruiken om een pagina te typeren is de description metatag. Misschien heb je gemerkt dat niet alle zoekmachines gebruik maken van deze tag. Hoe zit dit bij Google?

Waar is de description metatag voor bedoeld?
Deze metatag is bedoeld om de inhoud van een pagina kort samen te vatten. De homepage van een website bevat meestal de samenvatting van de gehele website, de vervolgpagina's zouden meer uniek in moeten gaan op inhoud van de eigen pagina.

Een voorbeeld van Nu.nl laat echter zien dat dit niet altijd opgaat; hier de description metatag van elke pagina:

Gebruikt Google de description metatag wel of niet?
Het zal je opvallen dat Google de inhoud van deze tag soms links laat liggen. De reden is dat deze tag vaak wordt gebruikt voor keyword spamming. Website bouwers ontdekten dat dit veld handig kon zijn om beter te scoren in Google. Vandaar dat ze het vulden met kernwoorden die weinig zeiden over de inhoud van de pagina. Daarmee is de functie van deze tag als omschrijving soms achterhaald. De inhoud ervan schijnt niet mee te wegen in je pageranking.

Een van de eenvoudigste manieren om je website goed op de kaart te zetten zijn interne links. Links die je in website hebt naar pagina’s binnen je website zijn cruciaal voor zoekmachine optimalisatie. In de zin hiervoor geef ik er al direct een voorbeeld van…

Hoe helpen interne links bij zoekmachine optimalisatie?
De interne link hierboven helpt de doelpagina waarnaar ik verwijs op meerdere manieren:
1) De pagina kan bereikt worden. Dit klinkt misschien vreemd, maar er zijn heel wat wezenpagina's op het net. Ooit gemaakt, maar niet verbonden aan andere pagina’s. Hoe kunnen bezoekers en zoekmachines deze dan ooit vinden? Via een XML Sitemap. Klopt, maar… dat geldt alleen voor je zoekmachines.
2) De pagina wordt geassocieerd met de woorden 'zoekmachine optimalisatie'. De woorden die je opneemt in je link worden gezien als een korte samenvatting van de doelpagina. Bedenk daarom altijd goede kernwoorden en vermijd het vermaarde ‘klik hier’ (tenzij de pagina gaat over klik hier…) of het volledige pad van de pagina.
3) De pagerank van de huidige pagina vloeit ernaartoe door. Zie je pagerank als een rivier. De link zorgt ervoor dat je pagerank kan doorstromen naar je doelpagina.

Ook de pagina die je nu leest help ik ermee:
1) Deze pagina wordt ook geassocieerd met deze woorden. De links in je pagina zijn aanwijzingen voor zoekmachines over de inhoud.
2) De huidige heeft connecties binnen het pagina netwerk van mijn website. Je voorkomt dat deze pagina zelf een los item is. Je helpt je bezoekers de verbanden in je website te volgen.
3) Bezoekers hebben door de link visuele aanwijzingen over het onderwerp van deze pagina. Als jij, die dit bericht nu leest, voor de eerste keer naar deze tekst kijkt, scan je deze snel op onderwerp. Dit doe je aan de hand van de titel, subtitels, vetgedrukte woorden, afbeeldingen en… links!

Sinds enige dagen biedt Google.nl een nieuwe feature die je kunt gebruiken bij het optimaliseren van je website. Onderaan een zoekpagina staan zoekwoorden die gerelateerd zijn aan een zoekopdracht. Er zijn meerdere software pakketten die dit voor je kunnen doen, maar het is voor het eerst dat deze Related Keywords nu te zien zijn bij Google zelf in de gewone zoekresultaten (overigens niet bij alle zoekopdrachten).

Hoe werkt de Related Keywords functie?
Stel je zoekt op het woord 'boekhouden'. Onderaan de eerste resultaten pagina zet Google dan een aantal keywords die met deze zoekopdracht te maken hebben (de zin 'wat is boekhouden' staat niet op de afbeelding).

Komen deze keywords overeen met zoekwoorden uit het Hulpprogramma voor zoekwoorden van Adwords?
In Google Adwords bestaat ook een mogelijkheid om gerelateerde zoekwoorden te vinden. Ga hiervoor naar het Hulpprogramma voor zoekwoorden (in het onderdeel Hulpprogramma's). Als je daar op 'boekhouden' zoekt, vind je het volgende:

Dit is gesorteerd op zoekvolume in mei. Zoals je kunt zien stemmen ze niet overeen met de eerste 5 woorden, maar verderop in de Adwords lijst staan de eerste drie combinaties wel.